在说明“例外”之前，我们先来探讨一下第一次面询最常见的话题。这样方便我们以后进一步的阐述和讨论。

来访者与心理咨询师第一次面谈时，最常见的话题如下：

1.来访者想获得什么结果？

2.咨询师或来访者对目标的达成有什么合理解释？

3.为了达成解决问题的目标，来访者已有那些成果，即使是一点小小的进步？

4.为了继续像目标迈进，应该采取哪些小步骤？

5.来访者距离目标还有多远？

这几个问题可以让你的咨询继续往前进。

凡问题皆有例外。例外是指应该出现的状况不知为何并未发生。例如，8岁大的汤米如果受到挫折，就会像旁边的人乱发脾气，可是星期二早上，同学推了他一把，汤米并没有发脾气。详细了解这个“例外”之后发现，汤米心情好的时候，比较能容忍其他小朋友，而且乐于协助老师和同学。再进一步询问他星期二早到校之前的情形，发现他与母亲有非常良好的互动，而不是像平常一样，因为动作慢吞吞而被母亲责骂。

这个信息告诉我们，只要汤米与母亲有愉快的互动，他对同学就会更有耐心，也就是他有能力保持耐心与冷静。我们的处方就是让这个成功的策略经常重复，一直到成为日常性的习惯活动，让汤米随时与父母亲维持良好的合作关系。持续而严重的问题都有周期性，当问题不那么强烈时，就是轻松解决的时机。寻找这些“例外”就是进一步建立解决方案的关键。