交谈并非只是说话。就其最完整的意义而言，它可以被视为我们存在的本质。对罗曼.哈尔而言：首要的人类现实即是人们参与交谈（1983，p58)。同理，对舒特（1993a)而言：

生命就其本质而言即是对话性的。生活即代表参与参话：提出问题、去注意、去响应、表示同意等……那些被拒于这种可能性之外的人，至少会感到屈辱和愤怒。(p26)

要为交谈勾勒出单一定义是不可能的。因为交谈并非以单一事物本身而存在(Sealer，1992).每次交谈都是在瞬息万变的基础上发生和形成，且对于它的背景、参与者和环境而言都是独特的。不过，我辨识出所有交谈的基本特征：

1、所有参与者进入交谈，都带着一种他们从日常生活中产生的架构，例如自我认同。

2、每次交谈都 是在某个背景中发生，例如，区域的（更立即的人际互动）或开阔的（文化、社会、历史的）。

3、每次交谈都有某种目的、期待和意图，由所有参与者提供。

4、每个在参与者之间外在、说出来的对话，都包含参与者内在、沉默的交谈。

虽然这些特征适用于不同的交谈，为了理解它转化的可能性，尤其是治疗对话，我发现只在两种交谈之间做区分是有用的：即产生新意义和不会产生新意义的交谈。我把这两者分别是归属为对话式和独白式交谈。首先，我所谓的对话式交谈是指什么？它的本质又是什么？

注：以上摘自贺琳.安德森《合作取向治疗》，文摘仅用于供大家学习研究之用。